– Питер, он… Он хороший, правда.

– Даже не сомневаюсь, – Коннор невесело усмехнулся и тоже потянулся за салфеткой.

Джесс схватила его за руку. Он замер, посмотрев на нее.

– Майкл, отношения с тобой были… важны для меня. Я видела, как ты относишься ко мне и что ты действительно меня любишь, но я… – Джессика с видимым трудом сглотнула. – Я любила тебя больше как брата, как друга, чем как мужа…

У Коннора округлились глаза:

– Мне кажется или это не очень здоровые отношения для семейной пары?

– Просто я… – Каждое слово давалось Джессике с трудом, но Майклу отчего-то было совсем ее не жаль. – Я не видела в тебе отца своих будущих детей.

Коннор вырвал свою руку:

– Зачем тогда вышла за меня?

Джессика схватилась за край стола. Костяшки ее пальцев побелели.

– Я думала, ты сам догадываешься. – Она замолчала, с надеждой глядя на него. Будто надеялась, что на Майкла снизойдет озарение и он вместо нее озвучит эту самую причину. – Этого… хотел мой отец.

Майкл с силой сжал зубы.

– Он хотел породниться с кем-то, приближенным к власти. А зять – детектив, связи в полицейском участке – это удобно… – поспешно залепетала она.

– Я был удобным для твоего отца? – У Коннора пересохло горло.

Джесс смотрела на него так, будто боялась, что он может ее ударить. Как же плохо она его знала. Как плохо он знал ее.

– Ты… ты был мне приятен, симпатичен. С тобой было интересно. Да и со временем я к тебе привыкла, ты так обо мне заботился… – От учащенного дыхания у Джесс судорожно приподнимались плечи.

В этот момент официант принес их заказ, поставил на стол и удалился, пожелав приятного вечера.

– Приятней и не придумаешь… – пробормотал Майкл, глядя куда-то в сторону. – Чудесные откровения спустя шесть лет брака. То есть, с самого начала отношений ты мне лгала?

– Я не лгала! – воскликнула Джессика. Несколько человек за соседними столиками обернулись. Она тут же осунулась. – Когда мы с тобой начали встречаться, ты мне правда нравился, но я совершенно не рассчитывала, что стану твоей женой. Прошло время, отец начал говорить о внуках… А других достойных, по его мнению, кандидатов около меня не было. Я не хотела этого брака… Было много слез, скандалов с отцом…

– А потом он надоумил меня сделать тебе предложение, уверив в том, что ты плачешь оттого, что боишься будто я тебя брошу. – Майкл откинулся на спинку стула и вспомнил, как в один момент мистер Льюис начал слишком часто появляться в его жизни, всячески намекая на то, что пора бы уже остепениться. И что лучшей партии, чем его дочь, Коннору не найти. – Какой же я был идиот. – Он со злобой взглянул на побледневшую Джессику. – А потом ты встретила еще более удобного кандидата?

Джессика смотрела куда угодно, только не на него.

– Все гораздо сложнее, – пробормотала она.

– Выкладывай, я весь внимание. – Майкл с трудом мог представить, чтобы что-то повергло его в еще больший шок.

– Только прошу тебя, не воспринимай все сразу в штыки, – умоляющим тоном произнесла Джесс. – Просто прими эту информацию и не пыли раньше времени.

Коннор и без ее предупреждений чувствовал, как начинает закипать.

Перед тем, как произнести что-то еще, она несколько мгновений нервно кусала губы. Затем тяжело вздохнула и выпалила:

– Майкл, я беременна от Питера. Три месяца.

На мгновение Коннору показалось, что он оглох. Все его внутренности провалились в темную бездну. Участившееся сердцебиение резко замедлилось, каждый удар расходился от груди по всему телу и отзывался колокольным звоном в барабанных перепонках. Все вокруг перестало существовать. Остались только он, биение сердца и слова, сказанные Джессикой.

Чтобы суметь что-то сказать, ему пришлось несколько раз сглотнуть:

– То есть в то время, когда мы якобы пытались спасти брак, ты продолжала с ним спать, – медленно произнес Коннор, слыша свой голос откуда-то издалека. Его замутило.

– Майкл, я… – Джессика потянулась к нему.

Он отпрянул от нее и поднял руку.

– Принесите нам счет! – крикнул он, борясь с тем, чтобы его не вывернуло.

– Майкл, мне правда очень жаль, – продолжила мямлить Джессика, но он ее почти не слышал. В ушах стоял ужасный гул.

Подошел растерянный официант. Майкл рассчитался, оплатив весь счет. Когда молодой человек отошел, Коннор встал и наклонился к Джессике, по щекам которой уже катились слезы, и процедил сквозь зубы:

– Все нужные документы я подпишу. Все оставленные тобой вещи через кого-нибудь передам. Но чтобы ни ты, ни кто-либо из твоей долбаной семейки на пороге моего дома больше не появлялся. А если придет твой папаша, то я за себя не ручаюсь.

– Но я…

– А ты, – он выпрямился и повысил голос. – О тебе чтобы я больше никогда и ничего не слышал. Все вопросы буду решать через адвоката. Ты мне противна.

Майкл развернулся и, не дав Джессике произнести больше ни слова, ушел.

Всю дорогу из ресторана Коннор плохо понимал, что происходит вокруг. Судя по тому, как ему неистово сигналили, он несколько раз чуть не стал виновником аварий.

Майкл не считал себя сентиментальным, вроде как по статусу не положено – мужчина, еще и полицейский. Но сейчас к горлу подкатил тошнотворный комок, готовый в любой момент вылиться в потоки слез.

Он был удобным. И даже не для Джесс. Для ее отца. Майкл часто задавал себе вопрос, почему мистер Льюис так заинтересован в браке его дочери с таким парнем как он, – внешне неказистый, – ну да, высокий, крепкий, но таких, как он, было полно. Да и с деньгами у него часто были трудности.

Льюису нужен был зять-полицейский. Неужели у его стоматологии были проблемы с законом, раз ему так необходимы были связи в этой сфере? Нет, Майкл не хотел об этом думать. Это уже были не его проблемы.

Самой Джессике было плевать. Поэтому она всегда пропускала мимо ушей любые его рассказы, а все больше говорила о себе. Поэтому она чаще проводила время с подругами (а с подругами ли?), а не с ним. Поэтому за все время их отношений ни разу не сказала ему о том, что любит. Хоть в этом не соврала.

Коннор собирался ехать домой, но сам не понял, как в итоге оказался возле бара. Видимо, подсознание посчитало, что это было лучшим решением, чем возвращение в пустой дом, где практически все напоминало о Джессике.

Майкл вспомнил тот день, когда отпросился с работы пораньше, потому что у них с Джесс была годовщина свадьбы, – хотел сделать сюрприз. Заехал в супермаркет, купил ее любимое вино, заказал ужин.

Только переступив порог дома, он увидел в коридоре незнакомую мужскую обувь, услышал голоса из спальни, отставил пакет с покупками и, не разуваясь и практически не дыша, прошел дальше.

Открыл дверь спальни и увидел сюрприз, который приготовила ему сама Джессика – а именно восседание верхом на том, кого она видела отцом своих будущих детей.

Примерно за год до этих событий Коннор начал намекать Джесс, что неплохо бы уже начать подумывать о ребенке. Она же все время отшучивалась и говорила, что успеется.

Майкл стал работать больше, чтобы купить новое жилье. После этого начали сыпаться упреки в том, что он уделяет Джесс мало времени, а домой приходит только переночевать. Упреки переросли в ссоры, ссоры – в скандалы и истерики. Зачем она устраивала все эти сцены, когда ей самой было удобнее, что мужа нет дома? Скорее всего, примерно в то время она встретилась со своим новым ухажером, а чувство вины за измены пыталась выплеснуть на Коннора.

Так-то Майкл и стал дважды виноватым: в том, что пахал, не щадя себя, и в том, что ему наставили рога.

А сейчас она встречается с ним, чтобы сообщить, что беременна от любовника, с которым, как выяснилось, продолжала спать и тогда, когда Коннор пытался вернуть их отношения в нормальное русло,